En la época en la que el antecesor inmediato de las plantas accedió a tierra firme desde aguas poco profundas, ya presentaba una alternancia de generaciones bien diferenciadas. Una vez en el nuevo ambiente, se habrían seleccionado nuevas caracteristicas. La selección de estas adaptaciones debe de haber ocurrido temprano en la historia evolutiva, pues la mayoría de las plantas modernas, que son muy diversas, las comparten.

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